オオクワガタの飼育（成虫編）

ここで紹介する飼育方法は累代飼育の方法です。

まず、飼育ケースの底２〜５センチ程度にマットを敷きます。
次にその上に産卵木を２〜３本入れます。縦、横、お好きなように入れて構いません。私は横好きなので横で入れます。
この産卵木は、乾燥しているのであれば、半日から１日ほど水を入れたバケツなどに漬けて加水したものを入れます。
産卵木の皮は剥ぎ取っても、そのままでも構いません。私は面倒なのでそのまま入れていますが、気が付くといつも皮は剥がれています。
材の堅さですが、善良なクワガタ販売店などで買えば、間違いありません。
自分でもらってきたホダ木や山から取ってきた朽ち木の場合は、爪が入る程度だと思ってください。
爪の跡もつかないほど堅いと産卵しない可能性があります。
材については一度、善良な店でオオクワガタの産卵木を見せてもらえば、どんな感じの材がよいのかわかるでしょう。
次に、産卵木をマットで８割程度埋めます。そして、エサとエサ皿などを配置してマットに水分をざっと補給すれば飼育ケースの準備は終了です。
後はオオクワガタのペアを入れましょう。

飼育ケースは直射日光の当たらない場所に設置して、あまり移動させないようにします。
時々ダニが発生していないか確認し、たくさん発生していて、見た目も悪いようであれば、生体は歯ブラシなどでダニを落とし、マット、その他飼育ケース内のものは交換、または、加熱殺菌します。

羽化後、１年程度時間が経っている個体を用意するのは、羽化後間もない個体ですと、産卵数が少ない、又は産卵しない、オス、メスが喧嘩してどちらかが死んでしまうということがあるからです。
喧嘩は羽化後間もなくなくてもしますので、交尾させる時以外は別々に飼育している方もいます。私は一緒にずっと飼っていますが、今まで死亡事故はありません。
個体数は少ない方が良いと思われます。１ペア又は、オス：メス＝１：２くらいで飼育するとよいでしょう。

飼育ケースにペアを移してから、クワガタムシの活動している時期であれば２〜３ヶ月後には産卵している可能性が高いので、産卵木を取り出して割り出します。
交尾を確認することができたなら、１〜２ヶ月後には産卵しているはずです。
産卵木を取り出した後に、新しい産卵木を入れておくと再び産卵する可能性があります。
しかし、産卵をたくさんした固体の寿命は短くなることを覚えておいて下さい。

全てのクワガタムシに言えることなんですが、特にオオクワガタ飼育で忘れてはいけないのが、メスに与えるエサです。
これが重要で産卵する直前や直後はタンパク質を必要としているようなので、高タンパク質ゼリーやヨーグルトなど、栄養価の高いものを与えます。
タンパク質が不足していると、メスがオスを捕食することにもなってしまうので不足させないようにしましょう。
カブトムシの幼虫や蛹を与えるとかなりのタンパク質の補給になるようです。
カブトムシでなくても、クワガタの幼虫やカナブンの幼虫などでも同じような効果が得られるかもしれません。
子供の頃に、ノコギリクワガタのメスとカブトムシのメスを一緒に飼っていて、カブトムシの卵をクワガタのメスが食べていたのを「何で食べるのだろう？」と不思議に思っていたのですが、オオクワガタ飼育をしているうちに、その理由がわかりました。

どっかの誰かが、クワガタを長く飼育すると足（フセツ）が取れたりするので、少し飼育したら強制的に殺して標本にします、と言っていたことを、今（執筆中）思い出しましたが、長く飼育していて足が取れたことは、私は十数年間ほとんどありません。（確かに大量に狭いケースで飼育すれば、体の一部が欠けることはありますが・・・）
足が取れるとか言った人は、どんな飼育をしているんだろう？と思います。木から無理やりバリッと引き離したりして遊んでいるのでしょうか？